Welkom bij Stichting Taurus

Stichting Taurus heeft een grote kudde runderen en paarden die wordt ingezet voor natuurlijke begrazing in Nederland en daarbuiten. We doen dat al langer dan 30 jaar. In Nederland alleen al, gaat het om meer dan 4.000 ha. Onze kuddes houden graslanden in stand en houden landschappen gevarieerd en open. Ze ‘produceren’ biodiversiteit omdat ze grazen in natuurgebieden die niet door de mens worden bemest en de dieren niet worden bijgevoerd (behalve als het te bar en boos wordt). Er wordt op deze manier fosfaat en stikstof afgevoerd. Daarnaast vindt er ook opslag van koolstof plaats in de steeds verder uitgroeiende wortelstelsels van grasland en in de groei van struiken en bomen. Maar onze dieren doen veel meer dan dat. Ze grazen het hele jaar door. Dat alles geeft een boost aan de biodiversiteit. Zoals in Keent, het ‘Serengeti aan de Maas’. Hier graast een grote kudde Taurossen en Exmoor pony’s.

Begrazing vooral mensenwerk

Je zou het misschien niet direct zeggen: maar natuurlijke begrazing is vooral mensenwerk. We hebben een kleine professionele organisatie. Maar daaromheen is een groot aantal vrijwilligers actief. Als lokaal toezichthouder op onze kuddes, maar ook bij excursies, het geven van voorlichting en het verzorgen van activiteiten in ons bezoekerscentrum. We werken daarbij nauw samen met Brabants Landschap.

Wildrundvlees.nl

De kuddes van Taurus leveren als bijproduct, naast biodiversiteit, ook nog eens volstrekt eerlijk rundvlees: wildrundvlees. Het overschot aan dieren – omdat natuurlijke kuddes sneller groeien dan er terreinen beschikbaar komen - gaat uiteindelijk naar de slacht. Dat kan helaas niet anders. Maar we hebben er een uitstekende bestemming voor. In onze eigen slagerij worden de overtollige dieren verwerkt tot pakketten wildrundvlees. Wild, vanwege de smaak en de natuurlijke leefwijze.

Het Taurosprogramma

Het rund was niet altijd de melk- of vleeskoe zoals we die nu kennen. Nog niet zo lang geleden was het een imposant wild dier dat in enorme kuddes door Europa trok en de Europese natuur in stand hield. Wij willen het rund weer zijn rol als wilde soort teruggeven. Als icoon voor de Europese natuur. Daarvoor zijn we in 2008 begonnen met het Taurosprogramma. De Tauros moet de vervanger worden van de wilde voorouder van alle runderen: het oerrund.

Het oerrund, een icoon voor Europa

Het oerrund heeft honderdduizenden jaren in Europa en Azië geleefd. Het was een sleutelsoort voor de Europese biodiversiteit. Honderden planten- en diersoorten konden alleen overleven in de voetsporen van die enorme kuddes grazers. Zoals dat nu nog plaatsvindt op de Afrikaanse savannes. Het was een groot en imposant wild dier, maar uiteindelijk niet opgewassen tegen een dodelijke mix van bedreigingen: de efficiënte jachttechnieken van onze voorouders en habitatverlies omdat zijn leefgebied in beslag werd genomen door landbouwhuisdieren.
De geschiedenis van mens en rund is innig vervlochten. Het (oer-)rund is hét icoon voor Europa. De mythe van de Griekse god Zeus, die vermomd als stier de Phoenicische maagd Europa verleidt, is de mythe over het ontstaan van Europa.

Europese wildernis

Steeds meer mensen in Europa trekken naar de stad. Jaarlijks wordt 1 miljoen hectare landbouwgrond verlaten. Verlaten dorpen, oprukkende bossen. Zonder een alternatief zoals natuurlijke begrazing verdwijnt daarmee veel biodiversiteit: de soorten van open gebieden hebben geen kans.
Rewilding Europe wil dit tij keren. Een Europees initiatief om tien grote voorbeeldgebieden van 100.000 ha te ‘rewilden'. Maar dat kan alleen als ook de oorspronkelijke hoofdrolspelers weer op het toneel verschijnen. Het oerrund was er een van, een van de belangrijkste. In gebieden van Rewilding Europe zijn veel runderen en paarden nodig. Heel veel. En gezien de ruige omstandigheden is er een geloofwaardige vervanger nodig van het oerrund. Wij werken samen met Rewilding Europe om de kuddes Taurossen te leveren die daarvoor nodig zijn.